La rinite allergica (indicata anche come raffreddore allergico, raffreddore da fieno) è una patologia infiammatoria acuta e ricorrente a carico della mucosa nasale secondaria ad una reazione acquisita ad un antigene esogeno (allergene). La rinite allergica è una patologia in costante aumento in quasi tutto il mondo. Si stima che il 10-30% della popolazione generale soffra di rinite allergica, nei bambini addirittura questa percentuale salirebbe al 40%.
Secondo L’Organizzazione Mondiale della Sanità l’affezione colpisce il 25% della popolazione generale.
Secondo quanto riportato nel memorandum SIAIC (Società Italiana di Allergologia e Immunologia Clinica) sulle riniti, la percentuale di rinopatici sta salendo nei giovani fino ad arrivare al 24.2% fra gli universitari.
La rinite allergica può colpire qualsiasi età ed è più frequente comunque tra i 20 e i 30 anni; altri dati epidemiologici ci dicono che c’è una lieve prevalenza nel sesso femminile e nel 50% dei casi sono presenti fattori ereditari.
Eziopatogenesi e Classificazione
La rinite allergica è dovuta ad una infiammazione allergica della mucosa nasale scatenata dall’esposizione all’allergene. Il processo infiammatorio vede coinvolte varie cellule, in particolare mastociti, eosinofili e basofili la cui attivazione porta al rilascio di mediatori e citochine che sono responsabili delle alterazioni fisiopatologiche come l’attivazione dei nervi sensoriali, l’essudazione plasmatica, la congestione dei sinusoidi venosi, e quindi dei sintomi.
La rinite allergica può essere stagionale, se compare in alcuni periodi dell’anno; perenne se i sintomi sono presenti durante tutto l’anno.
Secondo una classificazione più recente, invece, la rinite allergica viene classificata in intermittente o persistente, a seconda della durata dei sintomi
Cause
Tutti gli allergeni inalanti,ovvero quelli che si ritrovano dispersi in aria e possono venire a contatto con le vie aeree, possono determinare sensibilizzazione allergica in soggetti predisposti, e quindi manifestazioni comela rinite, la congiuntivite o l’asma.
Tra questi:
- Pollini: graminecee, parietaria, composite, ulivo, cipresso, betulla,..
- Derivati degli acari: soprattutto dell’acaro della polvere (Dermatophagoides pteronyssinus) o delle derrate alimentari (D. farinae)
- Derivati degli animali: cane, gatto, ecc.
- Muffe
Diagnosi
Per una corretta diagnosi, e di conseguenza per impostare la corretta terapia, è necessario effettuare una valutazione specialistica e test allergologici (prick test per allergeni inalanti).
